10 декабря состоялась церемония подписания договора о побратимстве между Далласом и Саратовом. Свои подписи под документом, скрепляющим узами американский и российский городов поставили мэр Далласа Лора Миллер и вице-мэр Саратова Андрей Ежов. Подписание проходило в мэрии города Далласа.

Официальному оформлению отношений предшествовали многие годы народной дипломатии, дружбы и сотрудничества. Сотрудничество началось еще в 1992 году, когда   церковь Highland Park United Methodist Church из Далласа отправилась в Саратов в первую миссионерскую поездку. Гуманитарная помощь постепенно переросла в партнерство в области культуры, образования, коммерции, медицины, науки… 12 лет сотрудничества между двумя городами были своеобразной проверкой отношений на прочность.  Жизнь показала, что  Даллас и Саратов готовы узаконить свои отношения на самом высоком уровне.

 Саратов считается сегодня одним из самых прогрессивных регионов России, колыбелью либерально-демократических реформ. Именно здесь впервые в России было узаконено частное право на землю. Также, как и Даллас, Саратов делает упор на развитие высокотехнологичных, современных производств и пытается расширить свои международные контакты.

-У наших городов много общего и мы с оптимизмом смотрим на перспективы развития наших побратимских отношений, - сказала мэр Далласа Laura Miller.

- Побратимство – это большая ответственность, - отметил  вице мэр Саратова Андрей Ежов. – Мы понимаем это и готовы развивать отношения между нашими городами дальше, переводить их на новый уровень. В том, что мы подписали официальный договор – лежит многолетний труд многих людей Далласа и Саратова, теплота их сердец и широта их душ.

Дэвид Григ, адвокат из Далласа, стоял у самого истока отношений Даллас-Саратов. Это благодаря его более чем десятилетним усилиям состоялось официальное закрепление отношений.

Джерож Майкл Джексон из Далласа  - тоже один из тех, кто воспринял идею сотрудничества и кооперации  близко к сердцу.

- Сначала мы оказывали Саратову в основном гуманитарную помощь, но скоро поняли, этого недостаточно. В 2002 мы создали организацию BEGO, цель которой – наладить несколько конкретных экономических проектов, которые помогут малым бизнесам Саратова.

На церемонию подписания договора в Даллас приехала представительная делегация из Саратова. В ее составе  - официальные работники, представители Саратовского отделения Российского фонда мира, бизнесмены Саратова.

-Я считаю, что фундаментом отношений побратимства должны быть экономические контакты, - говорит Саркис Казян, бизнесмен из Саратова, в сфере интересов которого переработка сельскохозяйственной продукции, недвижимость и медицинское оборудование.  – Это моя вторая поездка в Даллас по линии побратимских связей, и сейчас я созрел до того, чтобы искать конкретных партнеров в США. Прежде всего меня интересует сельскохозяйственное оборудование.

- С удовольствием бы работали с американскими  фирмами нашего профиля, - говорит директор торгового дома Abbat из Саратова Елена Телегина. –Мы готовы к взаимовыгодному экономическому сотрудничеству  и планируем вплотную заняться поиском партнеров.

Летом 2005 года мэр Далласа  Лора Миллер планирует посетить Саратов. – Я столько слышала восторженных рассказов о Саратове, что пришло время самой побывать в этом городе».